resumir la historia de la globalización
del skateboarding (deporte del monopatín, en inglés) no es una tarea fácil. El
skateboarding internacional, a pesar de ser una disciplina relativamente joven,
es un tema demasiado amplio como para explicarlo en su totalidad en un espacio
tan pequeño. Desde aquí, intentaremos explicaros una versión abreviada, aunque
al hacerlo obviemos los orígenes del deporte, que se remontan a los años 40 y
50, cuando un desconocido de un lugar olvidado tuvo la idea de clavar las
ruedas de un patín a una tabla, descubriendo así la esencia de nuestro deporte
favorito. También pasaremos por alto las décadas de los 60 y 70, momentos en
que los surferos empezaron a efectuar giros en vertical con las tablas
manteniendo solamente las ruedas traseras en el suelo. Aquellos que más vueltas
daban eran considerados genios.
El skateboarding que nos importa, el
que de verdad nos gusta, es el que se practicaba al límite de la ley y que
empezó a estar de moda a final de los años 70. En aquellos momentos un grupo de
chavales de la famosa playa californiana de Venice llamados Z-Boys, empezaron a
usar sus monopatines en piscinas vacías de casas usadas como segunda residencia
(o no).
De todas maneras, encontrar piscinas
vacías por las que patinar no era tan fácil. Así pues, los aficionados
empezaron a construir rampas verticales para impulsar los skates. Este tipo de
skateboarding (el “Vert Skating”) dominó la primera mitad de la década de los
años 80. Fue más o menos en ese momento que la cultura del skateboarding se
expandió fuera de California, transformándose en un fenómeno global. Como
resultado, patinadores de todo el mundo se convirtieron en profesionales para ser
la imagen de diversas compañías americanas del sector. A mitad de los 80, el
sueco Per Welinderse se unió a la Bones Brigade, teniendo como icono uno de los
diseños gráficos del skateboarding más conocidos de la historia. Tras dejar
Powell Peralta en 1985, el alemán Claus Grabke se convirtió en patinador
profesional de la firma Santa Cruz un año más tarde. Por su parte, Vision
Skateboards se hizo con los servicios del neozelandés Lee Ralph. Y el danés
Nicky Guerrero se convirtió en uno de los miembros más importantes de la citada
Bones Brigade de Powell Peralta.
Esos pioneros del skateboarding
internacional mostraron a los chicos de todo el mundo que no hacía falta ser
unos rubiales californianos de ojos azules para ser profesionales de este
deporte. Pero no eran los únicos que se estaban haciendo un nombre en la escena
ya que, al tiempo en que los trucos de estilo libre (que eran una evolución
natural de los primitivos giros de los años 70, con una mayor complejidad de
ejecución) fueron adaptados por los skaters de la calle, los patinadores
internacionales especializados en el Freestyle fundaron sus propias marcas. El
genio francés del estilo libre, Pierre André Senizergues, llevó su marca
europea de zapatillas de skate, Etnies, a los Estados Unidos donde fundó la
empresa Sole Technology, que actualmente fabrica Etnies, Emerica y eS. Más
adelante, Senizergues reclutó al mago ingles del Freestyle, Don Brown, para que
le ayudara a dirigir la compañía.
El patinaje callejero se convirtió
en la forma más popular de skateboarding en los 90 y así se ha mantenido los
últimos 15 años. El motivo es simple: todo el mundo puede intentarlo y
cualquier sitio vale. No se necesitan ni piscinas, ni rampas, ni parques. Lo
imprescindible es una tabla de skateboard decente y una zona en la que abunde
el cemento. Así, en los últimos años ha habido una enorme cantidad de skaters
de todo el planeta que ha emigrado a California persiguiendo su sueño de
convertirse en profesionales del deporte. El brasileño Bob Burnquist, creador de
algunos de los trucos más retorcidos de la historia, abrió la puerta a los
brasileños y de paso a los sudamericanos, logrando que varios centenares de
patinadores hayan seguido sus pasos y ahora vivan de su trabajo como
profesionales en los Estados Unidos. Y lo mismo puede decirse de cualquier otro
lugar del mundo. Es realmente difícil imaginar que pueda existir algún país del
mundo en el que no haya ningún skater, hoy en día. Sin ir más lejos, Austria,
hogar de Red Bull, nos ha dado recientemente al gran Chris Pfanner. Inglaterra
nos ha dado más skaters de los que se pueden contar, así como las icónicas
compañías del sector Flip y Blueprint. Otro país en el que el skateboarding es,
casi, una religión es Australia. Por su parte la firma 5Boro Skateboards, de
Nueva York, conoce la importancia de contar con skaters internacionales
profesionales y, por ello, cuentan en su plantilla con 2 japonenses y un
italiano. Y así podríamos seguir durante días.
